С помощью робота Феникс ученым удалось обнаружить на Земле пустыню, которая по своим ландшафтным характеристикам похожа на почву Марса. Позже выяснилось, что чилийская пустыня Атакама является близкой родственницей Красной планеты по характеристикам грунта.
В результате лабораторных исследований было установлено, что грунт на Марсе включает магний, натрий и хлор, однако наиболее сильным веществом в составе почвы является перхлорат. Данное вещество также было обнаружено в грунте Атакамы, в котором, как известно, выживают лишь наиболее приспособленные к жизни микроорганизмы.
Читайте также: За 30 лет площадь суши на Земле увеличилась на 58 тысяч квадратных километров
Пока научные работники затрудняются сказать, как был занесен перхлорат на Марс, и является ли это вещество основным элементом Красной планеты.