26 декабря 2004 года, к западу от острова Суматра в Индийском океане случилось мощнейшее за последние 50 лет землетрясение.
9-бальные толчки привели в движение огромные участки земной коры, в результате чего образовался разлом длиной в 1200 метров, а смещение тектонических плит вызвало перемещение огромного количества воды, после чего волна на скорости около 1000 км/ч, начала стремительно продвигаться по Индийскому океану во всех направлениях.
13 стран пострадали от удара стихии, более 235 тыс. человек погибли или пропали без вести.
Как известно, наиболее серьёзные разрушения цунами принёс в индонезийский Банда-Ачех - огромная волна, продвинувшись на 4 километра вглубь материка, смыла в океан весь населённый пункт. В результате погибла большая половина населения 230-тысячного города, а из тысяч домов на побережье уцелела лишь городская мечеть.
По словам очевидцев трагических событий 2004 года, первыми приближение катастрофы почувствовали животные, которые за несколько минут до начала цунами, покинули опасную зону.